Yitzhak Golombek - Envevelopes

27 Oct – 22 Dec 2016
Exhibition view Galerie koal / 2016
Exhibition view Galerie koal / 2016
Carriage / 2016 / Plywood, framed drawing, plaster / 185 cm x 240 cm x 105 cm
Exhibition view Galerie koal / 2016
Envelope (Rose) / 2016 / Plaster, paper / 38 x 25cm
A comb / 2016 / Plywood, wood / 161 x 88 x 72.5cm
Necklace / 2014 / Plastic, paper, fabric / 41 x 13,5 cm
Exhibition view Galerie koal / 2016
A drop (upside down) / 2016 / Plywood, wood / 87,5 x 74,5 x 52 cm
Exhibition view Galerie koal / 2016
Blue potatoes / 2016 / Plaster / 29,5 x 6,5 x 5,5 cm
Envelope / 2015 / Plaster / 33,5 x 23,5 cm
Breasts / 2016 / Water color on paper, Plywood / 122 x 53 cm
Breasts / 2016 / Water color on paper, plastic, metal / 54 x 37,5 cm
en

Memory is a deceptive place, and yet it is all that remains in the end.
Yitzhak Golombek’s drawings and objects recall souvenirs from a time before consciousness.

Golombek was born in Poland in 1956 and emigrated to Israel with his parents at the age of eight. His artistic practice is frequently associated with the modern, historical-analytical approach of microhistory, which breaks down broad-scale social interrelationships into a detailed examination of individual, often marginalized ways of life.

Formalization, repetition, parody, as well as a reduced, distinct repertoire of forms, remove the subjective from the migration experience motif central to Golombek’s works and explore universal feelings of alienation and powerlessness.

Bodily secretions and outgrowths, tears and teeth, reference both the fleetingness and continuity of the human condition. Plaster casts of the envelopes of documents, letters of voicelessness, symbolize the desire for and the failure of making contact. Over-sized and anomalous lice-combs, the insignia of childhood, blur the demarcation lines between dirt and beauty, belonging and exclusion. Potatoes, the satiating side dish of the poor, are arranged into grotesque physiognomies, transforming them into unsentimental portraits whose profaneness is heartening.

The anti-heroism of these works is also expressed in the choice of materials: plywood, plaster, paper, adhesive tape counteract classical sculpture’s demands of value and permanence. His Drops, which can be interpreted as tears, droplets, or puddles, are created from two-dimensional forms infused with volume. Presence and emptiness, construction and immateriality are mutually dependent and seemingly inseparable. Configured into crude transport vehicles, they serve as bearers of memory as well as fragile snapshots, which, like the structures themselves, are in permanent danger of collapsing.

The deformations, deviations, and imperfections in the handmade craftsmanship add to the appeal of Golombek’s objects. They are unsuitable as instances of superficial narration. Their truth is revealed precisely in the incommunicable nature of hidden stories, which can only be imagined in silence and in diffuse bodily sensations.

Born 1956 in Lodz, Poland, Golombek immigrated to Israel with his family in 1965. From 1977-1980 he studied at the Hamidrasha School of Art, Beit Berl (Tel Aviv) where he also holds a professorship. His works have been shown at the Tel Aviv Museum of Art, the Herzliya Museum of Contemporary Art and the Kunstmuseum Mühlheim an der Ruhr, among others. Selected group exhibitions: Haifa Museum of Art; Petach-Tikva Museum; Martin Gropius Bau, Berlin; Nevada Museum, Reno and National Museum of Korea, Seoul.

Text by Diana Weis / 2016
Translated by Erik Smith

de

Die Erinnerung ist ein trügerischer Ort, und doch ist sie am Ende alles, was bleibt.
Yitzhak Golombeks Zeichnungen und Objekte gleichen Souvenirs aus einer vorbewussten Zeit.

Golombek wurde 1956 in Polen geboren und emigrierte im Alter von acht Jahren mit seinen Eltern nach Israel. Seine künstlerische Praxis wird häufig mit dem modernen geschichtswissenschaftlichen Ansatz der Mikrohistorie assoziiert, der größere gesellschaftliche Zusammenhänge auf die minutiöse Erforschung individueller, oft marginalisierter, Lebenswege herunterbricht.

Formalisierung, Repetition, Parodie sowie die Reduzierung auf ein klares Formenrepertoire lösen die Migrationserfahrung als zentrales Motiv in Golombeks Arbeiten vom Subjektiven los und loten universelle Gefühle der Entfremdung und des Unvermögens aus.

Absonderungen und Auswüchse des Körpers, Tränen und Zähne, rekurrieren auf Vergänglichkeit ebenso wie Kontinuität der menschlichen Beschaffenheit. Gipsausgüsse von Dokumentenumschlägen, Briefe der Sprachlosigkeit, versinnbildlichen den Wunsch nach und das Scheitern von Kontaktaufnahme. Überdimensionalisierte und verfremdete Läusekämme verwischen als Insignien der Kindheit die Demarkationslinien zwischen Schmutz und Schönheit, Zugehörigkeit und Ausgrenzung. Zu grotesken Physiognomien arrangierte Kartoffeln, Sättigungsbeilage der Armen, werden zu unsentimentalen, in ihrer Profanität berührenden, Portraits.  

Der Antiheroismus dieser Arbeiten findet auch in den verwendeten Materialien Ausdruck: Sperrholz, Gips, Papier, Klebestreifen konterkarieren den Anspruch klassischer Skulpturen auf Wertigkeit und Beständigkeit. Seine Drops, die als Tränen, Tropfen oder Pfützen verstanden werden können, entstehen aus zweidimensionalen Formen, denen Volumen hinzugefügt wird. Präsenz und Leere, Konstruktion und Immaterialität bedingen sich gegenseitig und erscheinen untrennbar miteinander verknüpft. Angeordnet zu kruden Transportvehikeln dienen sie als Träger für Erinnerungen und fragile Momentaufnahmen, die ebenso wie die Strukturen selbst, beständig zu kollabieren drohen.

Deformationen, Abweichungen und Imperfektionen der handwerklichen Herstellung tragen zur Anziehungskraft von Golombeks Objekten bei. Sie taugen nicht als Instanzen vordergründiger Narration. Ihre Wahrheit offenbart sich gerade in der Unerzählbarkeit verborgener Geschichten, die sich in Schweigen und diffusen Köperempfindungen lediglich erahnen lassen.

Von 1977-1980 studierte er an der Hamidrasha School of Art, Beit Berl (Tel Aviv), an der er auch eine Professur hält. Seine Arbeiten wurden u. a. im Tel Aviv Museum of Art, Herzliya Museum of Contemporary Art und Kunstmuseum Mülheim an der Ruhr gezeigt. Ausgewählte Gruppenausstellungen: Haifa Museum of Art; Petach-Tikva Museum; Martin Gropius Bau, Berlin; Nevada Museum, Reno und National Museum of Korea, Seoul.

Text Diana Weis / 2016